冠心病新兴风险因素3：冠脉钙指数

先进的MSCT扫描仪器，在防治冠心病扮演重要角色。

通过新一代电脑断层扫描，能显示出某冠状动脉含有钙质。

冠心病跟钙质有关系吗？是的。

迄今，虽然某些疑问仍然未有很好的解析，根据临床研究发现，冠状动脉的钙质确实有密切关系。

但是，钙质不象胆固醇等等风险因素，它不是引起心脏阻塞的因素，而是激化急性心肌梗塞的风险因素之一。（编按：急性心肌梗塞即所谓的“心脏病爆发”。）

目前医学对钙质的认识，超出了钙质传统上在骨骼、牙齿的作用。从疾病角度，有钙质在肾脏结石、胆囊结石、眼底结石、脑结石、胃部结石、唾液腺结石等等的病理角色。最新的认识，算是心脏血管（亦即冠状动脉）的钙质。

目前，冠脉钙质指数（coronary calcium score）已经逐渐获得全球医学界公认是冠心病的风险因素之一。（又是老美的贡献）

要显示冠脉钙质，需要利用新的扫描技术，称为多片电脑断层扫描或多排电脑断层扫描（MSCT, Multislice Computer Tomography）。这需要一笔花费，大约是RM600～800左右。目前，在大马已经有此项检查服务，一般属于健康检查项目中的一部分，也可以做单独检查，须视情况而定。

由于技术性问题，一般上很少使用另外一种称为电子束电脑断层扫描（EBCT）的技术。

当扫描发现冠状动脉有钙质，还需要让医生结合其他风险因素进行分析，才做进一步处理。倘若钙质指数较低，医生认为其他风险相对较高或至少中等程度，医生会建议再做一个“提升版”扫描，能够直接看到血管里头的情况，主要是针对有无阻塞、狭窄多少巴仙/狭窄程度。

如果结合全部风险看来相对较低，可是钙质指数相对较高，医生也会建议做“提升版”扫描，以防万一血管里头有阻塞。不过，由于高超的专业与技术条件要求，不是全部医院/医疗中心的扫描结果都满足专业水平的要求。

另外，倘若钙质指数与其他风险因素都较低，一般不需要做进一步扫描。

至于在媒体报道此心脏扫描有辐射风险，这需要考虑利弊与所暴露的风险有多高，在此省略复杂的分析。然而，此类扫描技术的改进已经让辐射减少许多，只要不频密扫描、过往很少做有辐射性的医疗活动、家居与工作环境的辐射很低，一般上无须对扫描辐射过虑。

在此顺便提醒：平时勿大量服用钙片。大量甚至过量摄取钙质，未必全部吸收进入骨骼，而多余的钙质可能粘附在心脏血管，将增加急性心肌梗塞的机会。少数人还可能发生钙质粘附在颈项的动脉，增加中风的机会。

妇女方面，当过了更年期，骨骼钙质脱离后，也可能随血液流到心脏血管，附着在冠状动脉的血管壁。

在血管的钙质，也可能参与复杂的动脉粥样硬化病理变化。最关键的是，它使动脉粥样硬化斑块不稳定，导致斑块破损后，增加急性心肌梗塞的机会。

由于此项目经常附属在健康检查配套里，昂贵的配套未能让冠脉钙质指数检查普及化，属于中高层社会的健康消费服务。

冠心病新兴风险因素2：微量白蛋白

微量白蛋白（microalbuminuria），是较新的检验项目，最近3年才在大马普及化。

检测微量白蛋白，是通过化验尿里的白蛋白方法，主要用于诊断高血压或糖尿病引起的初期肾小球损伤，亦即早期的“高血压肾病”与“糖尿病肾病”。

以前，医学界为缺乏早期诊断高血压与糖尿病的肾脏并发症方法头痛，许多患者当被诊断出肾脏并发症，至少是第二期，甚至是末期肾脏衰竭了（需要做透析疗法）。如今有了“微量白蛋白” 这个敏感的检验方法，能够及早发现很早期的肾脏问题，解决了早诊断的问题，是喜讯；更由于医学界迅速研究出相关的治疗方法，更是一大喜讯。

最近，微量白蛋白获得美国医学界接纳为冠心病的新兴风险因素之一（美国又比英国快了一步！）。这不是直接的因果关系，而是间接的关系。本文省略理论方面的说明。

目前，医学界鼓励有高血压或糖尿病的患者，在每年健康检查里，加入“微量白蛋白” 项目。当检验结果高于正常值，医生会做出适当处理，例如：将高血压药物转成有对肾脏有针对性保护作用的其他高血压药物（例如：ACE类降压药，enalapril）。

至于平时没有做健康检查的人士，在刚发现有糖尿病者，最新专业指南鼓励他们在发现糖尿病时，立刻进行微量白蛋白的检验。（原因：糖尿病经常没有症状，或症状缺乏特异性，当患者被诊断糖尿病时，可能实际上已经患上糖尿病一段时间，可能几年了，因此有可能导致多种并发症，包括糖尿病肾病，微量白蛋白是唯一发现早期肾病最敏感的检验方法）

这当然需要花钱，在大马，检验微量白蛋白一般费用是每次RM30～40左右。然而，当考虑到延迟诊断这种并发症的后果---肾透析疗法/洗肾治疗，这种检验方法还是物有所值的。

目前，医学界有了初步的专业指南，以后当更多关于微量白蛋白的研究出炉，相信该指南将做修订。虽然，在目前的指南里，治疗微量白蛋白升高对高血压与糖尿病人的肾脏比较直接起到作用，未有心脏血管（冠状动脉）方面的直接好处。

无论如何，当发现微量白蛋白异常升高，最好还是咨询专业意见，而高血压与糖尿病人则需要更加严格的治疗，借此达到保护心脏与肾脏，是最理想的预防医学措施。

冠心病新兴风险因素1：高敏-C反应蛋白

经过多年研究，冠心病的风险因素基本上已经相当全面，把传统的风险因素控制住，就可以把患上冠心病的机会大大降低。可是，最近10年医学研究仍然有新的风险因素出炉，并逐渐运用在临床，一直到最近3年才在大马普及。（风险因素：各种直接、间接引起冠心病的多种原因，不是单一个原因）

当中，是近年火红的炎症因子：高敏-C反应蛋白。（hs-CRP）

CRP（C反应蛋白）存在已久，主要用于初步评估身体有无“发炎，inflammation”毛病，例如：风湿病。但是，它并无特异性，仅仅泛指有发炎而已，比如：当它升高时，提示有发炎的疾病，它不一定等于病人一定患上类风湿性关节炎，可能是任何一种有发炎的疾病。

这样，医生需要进一步结合症状、其他化验指标来综合分析，才能判断到底病人的了什么疾病。

大约5年前（经过接近20年的研究后），美国医学家确定了新一代的炎症指标，虽然类似CRP毫无直接的特异性，却确认这是针对心脏的冠状动脉粥样硬化病（即：冠心病）的复杂病变过程有密切关系。这改写了冠心病形成的解析。如今，医学界不再说“冠心病就是胆固醇粘在血管”那么简单了。冠心病的形成，是一个动脉血管经过多年慢性炎症，胆固醇参杂许多免疫细胞、自由基与血液凝固异常等等因素的复杂过程，最终导致血管的管腔（lumen）狭窄或斑块破裂而造成的一种导致心肌缺血的冠状动脉疾病。

哈佛医学院莱克教授是研究hs-CRP的权威，也是研究hs-CRP的先驱，他率先主张hs-CRP的应用。虽然医学界在开始时未有共识，多年来各方面的进一步研究成果已经进一步确立它的价值，在美国已经广泛应用。

目前，hs-CRP可以用于一级预防（毫无症状、筛检过关的健康人士）与二级预防（曾经患病，经过治疗后的预防复发）。

在某项研究观察中，能把hs-CRP控制在合理水平的人，明显减少患上冠心病的机会。

另外，如果能把hs-CRP和LDL（低密度脂蛋白）同步降低在理想水平，患上冠心病、复发的风险机率会更加少。然而，调整幅度因人而异，这主要是因为不同风险机率的人，需要不同的调整幅度，在心血管方面的专家与一套参考指南。

虽然如此，有部分医学专家认为，反正都是要降低风险，与其为数字安全范围烦恼，不如鼓励把这2个指标控制在在最安全的水平。

这可不是危言耸听，因为即使有人的指标控制在“合理水平”，依然有人会“中招”，患上冠心病。这主要是因为“合理水平”是依照宏观数据来决定结论的，并非绝对。

目前，除了一般的风险因素，医学界鼓励在冠心病的预防也需要加上hs-CRP。

所以，在每年一度的健康检查项目里，验血项目最好加上hs-CRP。一般上，附加此指标需要额外RM30~40。某些配套已经附有这项目。

注意：

1。有些因素会刺激hs-CRP暂时比平时稍微或急剧升高，影响化验的观察。当患有感冒、咳嗽、伤口、腹泻、牙龈牙周炎、口腔溃疡等等有发炎的毛病，需要在康复后至少稍等一星期才能化验hs-CRP，否则化验结果欠准确。

2。hs-CRP的研究主要在美国，包括哈佛医学院。由于大马绝大多数专科医生考英国的专科文凭，较多参考英国的研究资料，对hs-CRP较保守。许多普通诊所医生还未认识这个新兴指标，公众人士需要在健康检查时自行要求化验。然而，有些医生在《继续医学教育，CME》有自行参考美国的研究进展时，应该不会对hs-CRP陌生。

各种引起心脏血管慢性发炎的因素：

1。吸烟

2。各种伤口：牙龈损伤（例如：刷牙引起）、割伤

3。糖尿病，或代谢综合征

4。各种发炎的疾病：风湿、敏感反应、大肠发炎、感冒/伤风等等

当化验hs-CRP超过正常水平，该怎么办？

1。当胆固醇也相当高：如果医生暂时不开降脂药（即降胆固醇药物），可以暂时不做特殊处理，等到复查胆固醇时，一起化验，观察变化再做处理。

2。当胆固醇高+医生开药：药物在治疗胆固醇时，同时把hs-CRP降下来。

3。胆固醇正常，hs-CRP有点高：做运动。运动能帮助控制hs-CRP，无须服药。

当长期有高血脂、需要长期服用降脂药的人，由于降脂药已经同步处理hs-CRP，多数人无须在这方面做其他处理。但是，依然需要长期观察化验指数。